食品標籤

食物標籤您要知

農曆新年過後，因氣候暖化，提早踏入春季，天氣開始變得溫暖及潮濕，食品的保存更需要多加留意，減少浪費。現時包裝食品上都會標示「此日期或之前食用」(Use By) 及 「此日期前最佳」(Best Before)，大家又知唔知兩者嘅分別?

「此日期或之前食用」(Use By)，表示過了這個標示日期，就是過期產品；「此日期前最佳」(Best Before)，就代表標示日期前，產品品質是最佳的，期後品質並非最佳狀態；那是否代表過了這兩個日期，食物就變壞、變差而不能食用? 無論從事實角度或「珍惜食物」的角度，答案都值得商榷。

不同的食物，當然有不同的「壽命」，牽涉到食物本身的特性、保存方法而有所不同，很多食物只要保存得宜，甚至愈舊愈久就愈靚愈好，例如花膠、陳皮、普洱茶餅等。相反，再好的食物品質如果保存不當，任由其「自生自滅」，如置放於陽光直射處，潮濕不透氣處，高溫環境或包裝破損，都會容易加速其變壞、發霉，腐爛或衍生蟲蛀現象。當然變壞的食物就不要進食，就算未過食用日期!這些食用日期原意是為了食品安全，保障健康，按法例針對包裝食品而產生出來的，但很多人卻盲目以此作為單一準則，而造成誤解及食物浪費，「食安」與「惜食」兩者如何取得平衡，值得大家深思與反省。

筆者認為真正能保障食安及健康，不應單靠標籤日期，反而要靠人自己的常識與判斷力，例如我們去街市買菜、買肉或買水果，這些食物都沒有日期提示、沒有儲存方法提供，但我們都知道要放入雪櫃冷藏，判斷食物有沒有變酸、變壞、發霉、腐爛，是否適合進食；如果大家能以相同的態度去對待包裝食品，絕對可以減少食物浪費，節省金錢及珍惜資源。當然食用日期標籤有其參考及法定作用，但若果大家能加上常識與判斷力，就更實際及有意義了，齊來為「拯救」糧食而出一分力！

食物安全中心參考：http://bit.ly/2ERNPzU